Ve středu odstartovalo Mistrovství Evropy do 21 let ve fotbale pražskou skupinou A, kde hráli svoje zápasy domácí borci s Dány a Němci se Srby. Ve čtvrtek začnou boje také ve skupině B hrané na Moravě. V Olomouci uvidí diváci na Andrově stadionu od 18 hodin souboj Švédů s Italy.

Už za pár hodin začne fotbalový svátek také v Olomouci. Na Andrově stadionu se střetne severský turnajový styl švédských Vikingů s italským catenacciem. Švédové se dostali na turnaj v hodině dvanácté. Ve skupině urvali barážovou příčku vítězstvím nad Tureckem 4:3 a v baráži doslova utekli hrobníkovi z lopaty, když prohráli ve Francii 0:2 a doma prohrávali 0:1, aby zápas otočili a po výhře 4:3 si vybojovali účast na Euru.
Švédský kouč Hakan Ericson se opírá v brance o Patrika Calgrena z AIK Stockholm a v obraně Oscara Lewickiho z Malmö, který odehrál v kvalifikaci devět utkání z desíti hraných. V kádru má trenér Ericson 8 hráčů, kteří již mají zkušenosti se seniorskou reprezentací. Obránce Alexander Milošević odehrál v neděli celé kvalifikační utkání proti Černé Hoře. V záloze hra stojí na Oscaru Hiljamrkovi, který už kope v nizozemském Eidhovenu. V útočné dvojici zřejmě nastoupí velký talent John Guidetti, který letos střílel v Celticu Glasgow a Isaac Thelin z francouzského Bordeaux.
Po strategické stránce je tento tým poměrně čitelný: v nominaci se to hemží zejména středními záložníky a šikovnými forvardy, takže Ericson obě tyto pozice na hřišti zdvojuje. Výsledkem je klasické pohyblivé 4-4-2 s pevným dvoučlenným středem pole a skvěle se doplňující dvojicí Guidetti - Thelin na hrotu. Trenérova filozofie je přísně ofenzivní; stačí se ostatně podívat na dlouhodobé výsledky týmu. Hemží se to v nich brankami jak v kolonce 'vstřelené', tak i 'inkasované'. Generálka se silným Dánskem například skončila remízou 2:2.
"Fanoušci v Evropě nás považují za čtvrtý celek skupiny, za outsidera, ale my máme velká očekávání. Měli jsme před turnajem dobré výsledky a myslím si, že opět můžeme být úspěšní,“ nechal se slyšet 55letý kouč Vikingů Hakan Ericson.

Italové jsou ubytování v hotelu ve Vésce a trénuji na hřišti v Dolanech. Tým trenéra Di Biagia vyhrál kvalifikační skupinu 9 před Srby, kteří se na Euro nakonec také dostali. V baráži narazili Italové na Slovensko a dokázali ho přehrát po výsledcích 1:1 a 3:1.
V brance odchytal celou kvalifikaci Francesco Bardi z Chieva. Obranu tvrdili Matteo Bianchetti ze Spezia a Davide Zappacosta z Atalatny Bergamo, oba odehráli devět utkání v kvalifikaci. V záloze se trenér Di Biagio může spolehnout na Chritstiana Battocchia z Entella Chiavari, který dokázal v kvalifikaci také dvakrát skórovat. Velká síla "Talošů" je v útoku. Hvězdou týmu je hráč Juventusu, který hostoval v Sassuolu, Domenico Berardi, kterého skvěle doplňují nejlepší střelec výběru Andrea Belotti z Palerma a Frederico Bernadeschi z Fiorentiny.
Díky tomu, že tento tým je obdarován vynikající obrannou čtveřicí a spolehlivým gólmanem, může si dovolit hrát útočněji - a Di Biagio to dobře ví. Ať už se rozhodne pro rozestavení 4-4-2, 4-2-3-1 nebo 4-3-3 (za poslední rok vyzkoušel všechny tři varianty), jistotou by měl být aktivní fotbal s důrazem na efektivní ofenzivu. To v Itálii rozhodně nebylo vždy zvykem.
Ve čtvrtek od 18 hodin čeká partu okolo kapitána Mattea Bianchettiho úvodní utkání na mistrovství Evropy. Soupeřem „Azzurinni“ budou Švédové. "Nemáme strach z jednotlivců, každý hráč je pro Švédsko důležitý. Bude to těžký a důležitý zápas, nebude to však náš poslední zápas na turnaji,“ odpověděl trenér Luigi Di Biagio na tiskové konferenci na otázku, který hráč je ze švédského týmu nejnebezpečnější.
Italové jsou vůbec nejúspěšnějším celkem historie evropských šampionátů do 21 let. Trofej pro vítěze turnaje zvedali v minulosti nad hlavu již pětkrát (1992, 1994, 1996, 2004). Itálie je navíc vicemistr z minulého šampionátu, ve finále nestačila na Španěly.