Jen třikrát se na území České republiky běžela půlmaratonská vzdálenost (zhruba 21,1 kilometru) rychleji než za jednu hodinu. Dvakrát se tak stalo v Praze a před dvěma týdny i v Českých Budějovicích. Dnes se k těmto městům může přidat i hanácká metropole. Hlavní favorit třetího ročníku Olomouckého 1/2maratonu, Keňan Daniel Chebii totiž vyhlásil útok na hodinovou metu i na dnešek.

S úderem sedmé hodiny večerní dnes vyrazí z Horního náměstí do olomouckých ulic úctyhodná masa 3700 běžců, kteří se vydají na některou ze tří soutěžních tras třetího ročníku Olomouckého 1/2maratonu (více čtěte Olomoucký 1/2maraton slibuje rychlejší trať. A také opět řadu objížděk a uzavírek). V čele početného startovního pole bude skupinka hlavních favoritů, především těch tmavé pleti z Keni, Etiopie a Tanzánie, ale také borci z Ruska, Ukrajiny a česká běžecká elita.
Sedmadvacetiletý Daniel Chebii běžel na začátku června v Českých Budějovicích půlmaraton za 59 minut a 49 sekund a s tímto svým osobním rekordem je jedním z nejžhavějších kandidátů na dnešní olomoucký triumf. "Chci se opět dostat pod šedesát minut a běžet pokud možno ještě rychleji než v Budějovicích," hlásí sebevědomě keňský vytrvalec.
Hlavním českým esem je čerstvý olympijský maratonec Jan Kreisinger. "Na Olomouc mám pěkné vzpomínky, před devíti lety jsem tady na dráhovém mistrovství republiky vyhrál závod na deset kilometrů. Forma se mě drží, gradovat snad bude ale až na olympiádě v Londýně," řekl Kreisinger, jenž už dokázal zaběhnout půlmaraton v čase 1:03:42.

Mezi velké ženské favoritky budou patřit Etiopanky Netsanet Achamová a Tadelech Bekeleová, obě s osobním rekordem pod hodinu a deset minut. Naopak kvůli nedávným zdravotním problémům se vítězství mezi Češkami tentokrát možná nedočká Olomoučanka Petra Kamínková, která již ohlásila ukončení velké atletické kariéry. "Plánuji běžet zhruba na čas hodina a 24 minut," prozradila usměvavá členka AK Olomouc, která má k Olomouckému 1/2maratonu vřelý vztah. "Předsedovi organizačního výboru závodu Carlu Capalbovi vděčíme za to, že rozhýbal Olomouc. V parku i v lesích na Svatém Kopečku, kde bydlím, potkávám spoustu běžců, je jich čím dál víc. Lidé si běhání a půlmaraton vzali za své, často se u mě zastavují a ptají se, jestli poběžím," řekla Kamínková.
Olomoucký 1/2maraton se ve třetím roce své existence pokusí získat ocenění kvality v podobě bronzové známky IAAF. "Aktuálně má známky 42 měst na celém světě a my chceme, aby teď přibylo ještě jedno. Olomouc může být nejmenším držitelem takového ocenění, vždyť i Praha je v porovnání třeba s Tokiem, Pekingem či New Yorkem malým městem," zmínil Carlo Capalbo.
Jedním z kritérií pro dosažení známky jsou i rychlí běžci na startu a kvalitní časy. "Proto jsme ve spolupráci s magistrátem upravili trať, která by letos mohla být až o desítky vteřin rychlejší," odhaduje ředitel závodu Tomáš Mirovský. "Vynechali jsme například lávku mezi parky a zrušili i zpomalující prudké obrátky v některých úsecích trati," dodal Mirovský s tím, že na startu bude hned osm atletů, kteří splňují standard zlaté známky IAAF.
Dosavadní olomoucké půlmaratonské rekordy drží loňští vítězové Dawid Abdulahi z Etiopie (1:00:44) a Netsanet Achamová (1:10:40). Budou se tyto nejrychlejší časy dnes večer přepisovat?