Chov zoborožců, a šedolících zvlášť, má v olomoucké zoo dlouhou tradici. "Je nám velkým potěšením, že po dlouhých osmi letech můžeme představit dvě odchovaná mláďata, která rodiče dovedli až "na bidlo". Nejvíce si ceníme toho, že se jedná o první odchov nového rodičovského páru a zároveň rozmnožení tohoto druhu v druhé generaci," říká kurátor ptáků Jan Kirner.

Hnízdní aktivita v letošním roce započala začátkem března, kdy se pár začal zajímat o hnízdní dutinu. Netrvalo dlouho a chovatelé byli svědky asi největší zvláštnosti v životě zoborožců: samice se nečekaně zcela sama bez pomoci samce (s přispěním směsi bláta, slin, kousků potravy a trusu) zazdila v připravené dubové dutině. "Od té doby byla zcela odkázána na péči samce. Na apríla jsme při rutinní kontrole objevili jedno vejce a krátce na to druhé. Do samotného sezení jsme více nezasahovali. O měsíc později chovatelka tučným písmem s mnoha vykřičníky zapsala do chovatelského deníku "Zob. šedolící – 2 mláďata". Ta se již krátce po vylíhnutí značně hlasově projevovala. Samice je napoprvé skvělá matka a při každé kontrole zakrývala mláďata svým tělem. Ta příkladně rostla, ve dvou měsících se spolu se samicí probourala ven z hnízdního kmene a připojila k samci. Jindy mírumilovný samec vmžiku změnil své chování a stal se z něj ochránce rodiny. Hlasitým křikem odhání každého narušitele, který vstoupí do blízkosti voliéry. Došlo i na několik pokusů o fyzické atakování chovatele. Bezpečnost je v zahradě ale nejzásadnější, a tak zůstalo jen u pokusů," dodává Jan Kirner. Mláďata oba rodiče krmí i mimo hnízdo.

Počátek chovu zoborožců šedolících (Bycanistes brevis) sahá do roku 2003, kdy sestavený zcela první pár sice hnízdní aktivitu projevoval, ale odchovu se u něj zoo nikdy nedočkala. V letech 2006 a 2007 byl sestaven pár druhý. Harmonické soužití jeho jedinců se odrazilo na prvním odchovu mláďat v roce 2009. Jednalo se tehdy o prvoodchov pro Unii českých a slovenských zoo. Do roku 2019 se tomuto páru podařilo úspěšně odchovat 15 mláďat. Jedním z nich byla i nynější chovná samice z roku 2013. K té přibyl v roce 2015 samec původem z volné přírody, jehož geny jsou tedy velmi cenné. "Od roku 2019 jsme na mláďata čekali dlouho a až letošní rok byl konečně korunován úspěchem a ze dvou snesených vajec se vylíhla dvě mláďata. Tímto jsme dosáhli úspěšného odchovu zoborožců šedolících v druhé generaci," doplňuje Kirner.

Populace zoborožců šedolících ve volné přírodě východní Afriky neustále klesají, a to zejména z důvodu ilegálního obchodu, který se pro ně stává čím dál větším rizikem. Pro udržení záložní životaschopné populace v lidské péči jsou tak dva přírůstky v olomoucké zoo významnou posilou.