Prakticky bez šancí na účast v pohárové Evropě jsou dvě kola před koncem prvoligového ročníku fotbalisté Sigmy Olomouc. Na čtvrtém místě tabulky ztrácejí na třetí Liberec, který drží poslední pohárovou jízdenku, již téměř nedostižných šest bodů. Dnes se navíc představí na stadionu silného Jablonce, jenž má na šesté příčce jen o bod méně než Hanáci. Přímý souboj o čtvrté místo začne na severu Čech v 18 hodin.

Pro Olomouc i Jablonec bude dnešní vzájemné měření sil tak trochu bitvou zklamaných. Obě mužstva totiž dlouho patřila mezi silnou čtyřku týmů, které na špici ligové tabulky osamoceně válčily o titul i evropské poháry. Jenže špatné jarní výsledky Severočechů i Hanáků zapříčinily, že jim Plzeň a Sparta na prvních dvou pozicích nezadržitelně unikly, navíc se přes oba váhající rivaly přehnal Liberec a zezadu se dotáhla i pražská Dukla. Jablonečtí si alespoň dostatečně spravili chuť ziskem Českého poháru, Sigmě však už zbyl pouze boj o čest a celkové čtvrté místo, i když čistě teoreticky Olomoučané na třetí Liberec ještě zaútočit mohou. "Je to fotbal a stát se může cokoliv. Liberec může být pod psychickým tlakem a nemusí to zvládnout," nevzdává se předem kouč Sigmy Martin Kotůlek, který ale připouští, že by šanci v základní sestavě jeho týmu mohli dostat i borci z lavičky.

Jablonec v zimě posílili do té doby olomoučtí fotbalisté Rossi a Hubník, kteří hru Sigmy velmi dobře znají. Ovlivnilo to nějak vaši přípravu na dnešního soupeře?
My ale zase obráceně známe Dana i Michala, který má teď fazonu a bilanci gól na každý zápas. Po Plzni u nás byla nějaká lehčí zranění i únava, takže doufám, že to bude všechno na dnešní zápas v pořádku. Jinak jsem sledoval utkání Jablonce s Jihlavou, něco jsem si tam našel a uvidíme, jestli to bude to správné, nebo ne. To vždycky ukáže samozřejmě až samotný zápas.

Šance na třetí místo a Evropskou ligu už je opravdu jen teoretická. Bude těžší motivovat v Jablonci vaše svěřence?
Tentokrát si myslím, že bude o hodně těžší mužstvo motivovat, i když na druhou stranu je možné, že pokud udělám nějaké změny, tak se ti kluci budou chtít ukázat a jejich motivace bude ohromná. Tím by se mohla zvýšit i motivace celého mužstva, když uvidí, že tam budou hráči jezdit. Doufám, že se namotivujeme dobře a že to ještě kluci zkusí.

Znamená to tedy, že šanci dostanou i hráči z širšího kádru?
Je to možné. Já si myslím, že pořád tam šance je, ale kdybychom náhodou zjistili třeba v poločase, že se to jinde nevyvíjí pro nás dobře, tak ke změnám může dojít. A možné je také, že je udělám už od začátku. Nechci jich ale udělat moc, abychom do toho zase příliš nevstoupili. Na druhou stranu už se uzdravil Vepřek, takže tam nějaké změny budou určitě.

Kteří hráči připadají nově do základní sestavy v úvahu?
Z útočníků je tam Kuba Rolinc, který už zasáhl do hry proti Plzni. Máme tam Ondru Sukupa, dále je tam Falta, Houska, takže variant je hodně. Rozhodne zdravotní stav a také to, abychom to moc nerozbili a dál hráli ten styl, který chceme produkovat.

Dá se tedy říci, že ve zbytku sezony se budete víc věnovat testování mladých hráčů v ostrých zápasech než boji o čtvrté místo, které vlastně s ohledem na účast v evropských pohárech nic neznamená?
Z mého pohledu ano. Chtěl bych vidět hráče v těžkých utkáních, protože přece jenom béčko i juniorka jsou nižší soutěže, je tam jiné napětí a jiný tlak, hlavně psychický. A pokud ta šance bude, tak bych některé z těchto hráčů chtěl představit i domácímu publiku, aby se sami podívali, jestli tam máme talenty, nebo ne.

Je to přímo vaše myšlenka, nebo je to po dohodě se sportovním úsekem klubu?
Zatím je to jen moje myšlenka, takhle nad tím přemýšlím. Ale stále tam ještě malá teoretická šance je, takže pořád nevím, jestli ty změny udělám hned dnes od začátku, nebo počkám na poločas, případně až na poslední utkání s Českými Budějovicemi. Protože pokud naděje bude žít, tak by byla hloupost ji nevyužít, i když je minimální. Zajíci se ale vždycky počítají až po honu a je možné, že ze strany Liberce tam bude nějaký psychický tlak, že zápas s Plzní nezvládnou a poslední krok pak bývá nejtěžší. Může se stát cokoliv, je to fotbal.

Před pár týdny se dalo ještě očekávat, že v zápase Sigmy s Jabloncem se bude rozhodovat o třetím místu a že to pro vás bude nejdůležitější utkání jara. Teď by to ale mohlo být oboustranně uvolněnější, když domácí už mají v kapse Český pohár a vy nemáte co ztratit. Souhlasíte?
Já si myslím, že to tak bude. Nebude tam ten psychický tlak, mohl by to být hezčí, rychlejší a uvolněnější fotbal. Ale těžko o tom spekulovat předem, protože sám nevím, jaká bude taktika soupeře.