Doslova vlčí úrodu zažívá letos olomoucká zoo. Od začátku roku se tu narodilo již dvacet štěňat, z toho devět patří k velmi vzácnému druhu vlka iberijského, který je na pokraji vyhubení a v tuzemsku ho chovají pouze na Svatém Kopečku. Všechna mláďata jsou ve starostlivé péči rodičů a pomalu se zapojují do života smečky.

Vlk iberisjký ještě na počátku minulého století hojně obýval Pyrenejský poloostrov, kde byl však považován za škůdce. Za mrtvého vlka byly dokonce vypláceny odměny. Během dvacátého století byla vlčí populace ve Španělsku a Portugalsku téměř vyhlazena. Ve volné přírodě přežívají asi dva tisíce jedinců a jednou z mála šancí na záchranu druhu je chov v zajetí. Právě olomoucká zoo je jedním z mála zařízení, kde toto vzácné zvíře mají. Žijí tu dvě smečky a obě se letos dočkaly přírůstků. Hned dvě samice totiž vrhly mláďata. "Dvacátého května se narodili dva pejsci a jedna fenka, sedmého června se narodili tři pejsci a tři fenky. Daří se jim dobře," prozradila zooložka Libuše Veselá. Celkem se tak v zoo podařilo přivést na svět mláďata už potřetí. "Vzhledem k tomu, že jejich chov je řízen evropským záchranným programem, o osudu mláďat rozhodne koordinátor. Přáli bychom si, aby jim našel vhodné umístění," upřesnila Veselá.

V zoo se letos radují i z dalších vlčích mláďat. Na svět totiž přišlo i jedenáct populárních vlků arktických, kteří žijí ve společném výběhu s medvědy. "Kvůli mláďatům jsme je však raději oddělili. Malí vlci musí nejdřív povyrůst," řekla ošetřovatelka Kateřina Macků. Arktičtí vlci jsou velmi hraví a komunikativní. Reagují na ošetřovatele, jeden z nich se dokonce naučil žrát přímo z ruky ošetřovatele. Oblíbenou je pro ně také hra s tenisovým míčkem.

V zoo na Svatém Kopečku nyní žije osmačtyřicet vlků. Podle vedení zahrady je to pravděpodobně jedna z nějvětších smeček na světě.