Skvělým způsobem vstoupily volejbalistky Univerzity Palackého Olomouc do dvojutkání druhého kola evropského poháru Challenge Cup. Nad vysoce favorizovaným belgickým celkem Asterix Kieldrecht vedly Hanačky nečekaně na domácí půdě 2:0 na sety, nakonec ale prohrály 2:3. Odveta, která rozhodne o postupujícím, je na programu ve čtvrtek 10. prosince v Belgii.

Nástup vysokoškolaček byl vzhledem k papírovým prognostikám šokující a než se favorizovaný soupeř po olomoucké hale pořádně rozhlédl, prohrál úvodní set se ziskem pouhých dvanácti míčů. Také druhé dějství bylo dlouho v rukou univerzity, která vedla 20:14 a kráčela k pokojnému vedení. V koncovce se sice už pomalu zlepšující se soupeř dotáhl na dva body, víc však nestihl a byl velmi blízko nečekané porážce.
"Dnes to byly vlastně dva zápasy," konstatoval s úsměvem kouč Kieldrechtu Gert Vande Broek. "Ten první představovaly úvodní dva sety, v nichž se olomoucký tým ukázal jako velmi silný soupeř, který nás dokázal zatlačit, kvůli čemuž jsme udělali hodně chyb. Po druhém setu jsem byl velmi pesimistický a myslel jsem si, že zápas rychle skončí," přiznal Vande Broek.
Jenže se tak nestalo. Ve třetí sadě dospěl zápas k v tu chvíli nečekanému obratu: do té doby nevýrazné Belgičanky rázem vedly 19:5 a i přes olomoucké snižování v závěru dospěly k jasné výhře 25:16. Rozjetý Asterix už se dal potom těžko zastavit. Hanačky sice zahájily čtvrté dějství vedením 3:0, po pár minutách ale prohrávaly 11:18. V koncovce ještě dokázaly stáhnout na 22:23, po hrubé chybě ovšem přišel proměněný setbol Kieldrechtu a tiebreak. V něm olomoucké volejbalistky většinou tahaly za kratší konec, dokázaly ještě srovnat ze stavu 3:7 na 9:9, to však bylo z jejich strany v prvním měření sil všechno. Po dvou odvrácených mečbolech ukončila střetnutí přešlapem při servisu domácí kapitánka Gregorová.
"V prvních dvou setech jsme hráli na hranicích svých možností, díky tomu jsme dostali soupeře pod tlak a vyhráli," řekl trenér Olomouce Jiří Teplý. "Bohužel jsme ale neudrželi kvalitu servisu, naopak soupeř v této činnosti přidal, takže jsme už nestíhali tak dobře bránit jako v začátku střetnutí. Dobojováno však ještě není, protivník má sice před odvetou psychickou výhodu, ale my chceme postoupit co nejdál, takže do Belgie nejedeme na výlet. Proto evropské poháry hrajeme, abychom se dostali do takto těžkých konfrontací," podotkl Teplý k duelu, který převyšoval většinu z extraligové produkce.
"Myslím, že podobně těsné to bude i u nás doma. Kvůli divákům je dobré, že to takhle skončilo, aspoň je celá hra otevřená," dodal směrem k domácí odvetě Vande Broek.