Zřejmě do nejtěžší půlsezony ve své novodobé historii vstoupí v pondělí fotbalová Sigma Olomouc. Až v 18 hodin zazní na Andrově úvodní hvizd zápasu s Českými Budějovicemi, začne pro v tabulce předposlední Hanáky strastiplná cesta a na jejím konci snad záchrana příslušnosti k nejvyšší soutěži. Olomoučtí na ni vcházejí sice plní sebevědomí, ale také oslabení o dva zraněné klíčové hráče: Tomáše Hořavu a Daniela Rossiho.

Souboj Sigmy s Českými Budějovicemi bude hned tím, který hodně napoví o záchranářských šancích obou soupeřů a především pak domácích hráčů. V ligových generálkách Olomoučané zdolali slovenský Trenčín 3:1, zatímco Jihočeši doma podlehli o soutěž níž hrající Jihlavě 0:1. "Výsledky z přípravy ovšem v žádném případě nemůžeme přeceňovat. Respektujeme sílu soupeře v čele s osobnostmi Otepkou a Řepkou, z hráčů ale cítím víru, že na to máme, a zdravé sebevědomí," těší trenéra Sigmy Petra Uličného.
Velezkušený dvaašedesátiletý kouč, jenž na lavičce olomouckého áčka vystřídal po podzimu odvolaného Zdeňka Psotku, ovšem ví, že jeho záchranářská mise nebude ničím snadným. "Můj úkol je dostat do kabiny pozitivní myšlení, což umím. Nedopustím žádné negativní reakce ani na mou případnou kritiku, která v případě neúspěchů může dopadnout stejnou měrou na mladé hráče stejně jako na ostřílené hvězdy. Jediným naším cílem je záchrana první ligy," burcuje Uličný.
Ten má podle svých slov o základní sestavě na 95 procent jasno. "Brankářskou jedničkou bude Zlámal, jemuž budou krýt záda mladí Blaha a Šustr. Ti dostanou střídavě šanci v juniorce. Na stoperu jsou oporami kapitán Kučera a jeho zástupce Škerle, za nimi jsou připraveni mladíci Dreksa a Koutný. Na kraji obrany nám hned na začátku bude kvůli čtyřem žlutým kartám chybět Janotka, ale máme tam velkou konkurenci dobrých hráčů," míní populární "John".
Problémem je tak podle něj především složení středové řady, kde pro zranění absentují tvůrce hry Tomáš Hořava a neúnavný defenzivní dříč, Brazilec Daniel Rossi. "Oba by patřili do základní sestavy. U Rossiho je šance, že nastoupí, je to jen na něm, jak se bude před utkáním cítit. Každopádně na výběr z kvality máme, jsou tam Heinz, Ordoš, a mladí Nepožitek, Navrátil a Pospíšil," vyjmenoval možné adepty základní sestavy Petr Uličný. Ten bude na hrotu útoku volit mezi dvojicí Jirouš, Klesnil. "Navíc na tomto postu může nastoupit i Ordoš, jen ho musíme donutit hrát vepředu, protože má tendence vracet se zpět do pole pro balon. Na kraje útoku máme hned čtyři hráče, po dvou levonohých i pravonohých. Myslím si, že síla v týmu je, mužstvo mě překvapilo v přípravě svou velkou pílí. Vytváříme si hodně šancí a chceme v tom pokračovat i v lize, v níž se také budeme snažit hrát aktivní fotbal s presinkem a vytvářet si hodně šancí jako doposud," nastínil své vize Uličný.

Za silnější než na podzim považuje aktuální první tým Sigmy její nový sportovní manažer Jan Gottvald. "S přípravou jsem spokojen a mám z ní dobrý pocit. Trénovalo se poctivě a podařilo se nám splnit naplánovaný objem. Kádr opustili Přikryl, Bajer a Jerome, který se vrátil do USA, protože neprokázal, že by pro nás byl přínosem. Ze Sparty přišli Podaný s Jiroušem, kteří určitě mají na to stát se posilami, z hostování se vrátil Ordoš a dále mladí Blaha, Dreksa, Pospíšil a Tomeček. Děsí mě jen zranění Hořavy, jenž by snad v polovině jara mohl být připraven naskočit do hry, a Rossiho. U toho se prý podobná situace opakuje každou zimní přípravu. Každopádně bez těch dvou nám v záloze vznikl velký problém," trápí Gottvalda.
Ten ale přesto s dalším posilováním mužstva nepočítá. "Soupiska je už uzavřená. Hrajeme 20. února a o den později končí přestupní termín, takže máme ještě teoretickou možnost získat někoho jako amatéra. To však pouze v případě, kdyby si to vynutil zdravotní stav stávajících hráčů. Měl jsem sice vytypované posily na posty stopera i do zálohy, ale když jsem slyšel požadované sumy ve výši šest až osm milionů korun, tak jsem se upřímně velmi vyděsil," zmínil současnou realitu přestupového trhu olomoucký sportovní manažer.

Přestože nad Sigmou reálně visí sestupová hrozba, klub podle něj nadále pracuje koncepčně a s vidinou pokračování mezi tuzemskou elitou. "Svědčí o tom i prodloužení kontraktů s osmi hráči kádru áčka včetně aktuálně zraněných hvězd Hořavy a Petra. Všichni na nové smlouvy přistoupili bez nějakého dohadování a přemlouvání, nikdo ani nepožadoval klausuli o platnosti smluv jen pro první ligu. Všechny kontrakty byly prodlouženy dlouhodobě do roku 2015, pouze u Ordoše do roku 2013," prozradil Jan Gottvald.
Olomouckému klubu se navíc podařil i další úspěch v podobě získání talentovaného, ještě ani ne šestnáctiletého útočníka Jakuba Yunise ze Zbrojovky Brno. "Je to mimořádný hráč, jehož jméno by bylo dobré si zapamatovat. Věkem stále patří do výběru do sedmnácti let, u nás se ale vzhledem ke své perspektivě pravděpodobně hned přesune do devatenáctky. Spolu s dalšími reprezentanty Buchvaldkem a Danisem nám vyrůstá tým, na nějž bude radost se chodit dívat," upozorňuje Jan Gottvald.
Podle předsedy představenstva Sigmy Josefa Lébra navíc Yunis není posledním talentem, jenž na Hanou zamíří nejen z Brna, ale i z ostravského Baníku. "Není to ovšem tak, že bychom za těmito mladými hráči sami chodili a přetahovali je k nám. Nikoho z těchto náctiletých reprezentantů nikomu nekrademe. Naopak přicházejí spolu se svými rodiči za námi, že zde chtějí působit, protože u nás vidí perspektivu. Jinak by šli z Moravy jinam, třeba do Sparty. Je to pro nás ocenění naší práce a také znamení, že nejen my jsme přesvědčeni o tom, že se záchrana podaří a špičkový fotbal tu zůstane," zdůraznil Lébr.

Jediné, co šéfovi olomouckého klubu dělá vedle sportovní situace áčka velké starosti, jsou změny ve financování sportu v tuzemsku. "Sazka, která měla pro sport generovat ročně miliardu korun, už tímto způsobem nefunguje a teď navíc změnou loterijního zákona přijdeme i o další finanční prostředky. Je to opravdu velmi vážná situace, která bude vyžadovat pomoc především města jako zodpovědného akcionáře klubu. Už teď obracíme v rukou každou korunu, sám management si snížil platy, abychom ušetřili, ale pokud se dostaneme na nějakou čáru, která se již blíží, tak budeme muset naši mládež vypustit do ulic s tím, že na její činnost už prostě nejsou prostředky. To je věc, která se musí urychleně řešit. Náš klub momentálně není ve finančních potížích, stále jsme schopni financovat naši činnost, ale bude hůř," varoval Josef Lébr před startem prvoligového jara.