Na první pohled je letos potkal ústup ze slávy. Po stříbrné a bronzové sezoně skončily volejbalistky Univerzity Palackého Olomouc v nedávno uplynulém ročníku extraligy až páté. Předseda oddílu Jiří Zemánek to ale vidí jinak a svůj optimismus staví především na sedmé příčce Sokola Šternberk, nováčka nejvyšší soutěže a zároveň neoficiální olomoucké farmy. "Máme za sebou sezonu určenou hlavně na nadechnutí," říká Jiří Zemánek.

Jak tedy hodnotíte páté místo olomouckého týmu, který si v posledních letech už pomalu zvykal na lesk drahých kovů?
Souhlasím, že se pátá příčka může jevit jako ústup z pozic. Jenže zároveň se opět potvrdilo, jak tenká bývá ve sportu hranice mezi úspěchem a nezdarem. Vezměte si naši čtvrtfinálovou sérii s Olympem. Hrála se na pět zápasů, z nichž čtyři vyvrcholily tiebreakem. A o naší porážce vlastně rozhodl sudí prvního pražského zápasu, který nám skandálně upřel proměněný mečbol, což viděli a uznali i domácí. Nebýt toho, mohli jsme teď sezonu hodnotit úplně jinak.

Co se tedy v uplynulém soutěžním ročníku po sportovní stránce povedlo a co naopak ne?
Páté místo Olomouce jako úspěch určitě hodnotit nemůžeme, i když semifinále bylo opravdu blízko a navíc při účasti prostějovského velkoklubu v extralize se vlastně hraje jen o zbývající dvě medaile. Tento nesplněný sportovní cíl však naplno vyvážilo sedmé místo Šternberka, který jako nováček nejvyšší soutěže s hráčkami, jež se nevešly do kádru v Olomouci, obsadil sedmou pozici z deseti týmů. Tak vysoko se od dob Frenštátu nedostal žádný z noviců extraligy. Pro nás z toho vyplývá jedno důležité zjištění: máme široké portfolio velmi dobrých a nadějných hráček.

A jak tohoto faktu hodláte využít?
Chceme-li pomýšlet na výrazný úspěch, což za současné konstelace znamená druhé místo, máme dvě možnosti. Buď za drahé peníze koupit jednu až dvě vynikající hráčky, což ale vyžaduje nemalé prostředky, nebo mít trpělivost a nechat herně dozrát mladé dvoumetrové věže, které už nyní v kádru máme. My půjdeme cestou pokračování našeho projektu, snad už bez dětských nemocí. Je také potřeba si uvědomit, že liga se v poslední době poměrně vyrovnala a každý může, samozřejmě kromě Prostějova, porazit každého. Ukázal to třeba právě Šternberk, který měl mečbol na Olymp i Olomouc a potrápit dokázal také nakonec vicemistrovské Brno.

O úspěchu na hřišti rozhodují v současném vrcholovém sportu také a především ekonomické ukazatele. Jak hodnotíte uplynulou sezonu po této stránce?
Před sezonou jsme pochopitelně měli vzhledem ke známé ekonomické situaci ve společnosti obavy, ale nakonec se ukázalo, že i náš region je schopen vstřebat ještě jedno extraligové družstvo, a se současnými čtyřmi celky v nejvyšší soutěži vlastně ovládá českou extraligu. Navíc se opět potvrdilo, že se Olomouc těší standardně velmi slušné divácké přízni, kterou jsme letos bohužel nemohli odměnit alespoň semifinálovou účastí. Překvapující byla ale vynikající podpora fanoušků Šternberka, která opět snese paralelu s již zaniklým volejbalovým Frenštátem, a také přístup města. Ten bude ostatně jasně deklarován v červnu při zahájení automobilových závodů mistrovství Evropy Ecce Homo, kdy šternberské volejbalistky převezmou ocenění od starosty města.

Jedna sezona skončila, takže předpokládám, že už vzhlížíte k té další.
Vzhledem k ženskému mistrovství světa, které od konce října hostí Japonsko, si na další sezonu počkáme dlouho, až do listopadu. Čeká nás v ní mimo jiné rozšíření soutěže na dvanáct celků, což je logický krok, model s jedenácti účastníky nebyl příliš přehledný. Teď máme dosti dlouhý čas na přípravu a posílení kádru. Zatím je vše ještě v jednání, ale v tuto chvíli nemám informaci, že by některá ze stávajících opor měla u nás končit. Po minulé sezoně, v níž se nám povedla ekonomická a hráčská stabilizace, by tak mělo přijít nadechnutí vyjádřené těmito sportovními cíli: Olomouc bude chtít medaili a Šternberk účast v play-off. Hlavně ale budeme pokračovat v našem projektu, který umožňuje výchovu hráček. Už letos se ukázalo, že extraligový Šternberk je právě tím sítem, který dokáže v tomto směru oddělit zrno od plev.

Výchova hráček pro extraligu začíná u mládežnických družstev. Jak bude vypadat situace v těchto složkách?
Důraz budeme klást i nadále na žákovskou a kadetskou složku. V Olomouci bude pokračovat extraliga a první liga kadetek a ve Šternberku extraliga juniorek a první liga kadetek, což znamená zachování čtyř družstev mládeže s celostátní působností. Navíc Šternberk získal sokolskou tréninkovou základnu, která významem odpovídá centru vrcholového sportu. Chtěl bych zdůraznit, že u mládežnických celků je pro nás klíčový růst talentovaných hráček spolu se záchranou soutěží. V těchto kategoriích se rozhodně nehoníme za medailemi, důležitější je výchova talentů. Pár se jich už opět v naší mládeži objevilo.