Dnes zahájená etapa je unikátní v použití „přírodě blízkých protipovodňových opatření“, jak vysvětluje projektový manažer Povodí Moravy David Veselý: „Na pravém břehu vznikne systém trvale či dočasně zaplavených ramen, takový vějíř snížených či zvýšených ostrůvků. Zhruba třicet dnů v roce, kdy je vyšší stav vody, bude tato oblast přirozeně zaplavena. Většinu času tedy bude přístupná veřejnosti a plánujeme tu vybudovat i cesty, ale tu lidé mohli trávit volný čas.“

Pozoruhodné bude řešení pravého břehu. Vodohospodáři tu totiž obnoví i mrtvé rameno, kterým kdysi původně Morava tekla, než byl na počátku minulého století její tok uměle narovnán. „K zaslepení ramene z obou stran došlo někdy před rokem 1920 a to kvůli ochraně zemědělské půdy,“ vysvětlil Petr Loyka, dlouholetý vedoucí magistrátního odboru životního prostředí, který projekt obnovy ramene označil za jednu z nejdůležitějších akcí, na kterých se za svou kariéru podílel. „Je to typický projekt revitalizace říčního systému ve městě a připraven byl už v roce 1997 bez jakékoliv návaznosti na protipovodňovou ochranu. Paradoxně právě katastrofální povodně v témže roce ho zhatily, neboť finanční prostředky šly logicky na obnovu škod. Jsem nesmírně rád, že se nyní revitalizaci ramene podařilo zařadit do další etapy protipovodňových opatření a že se do něj vrátí říční život. Bez nadsázky je to jeden z největších ekologických projektů v dějinách města,“ vyzdvihl Loyka.

Obnovené rameno bude trvale propojeno se stávajícím tokem nedaleko oblíbeného občerstvení U vodníka, odkud se ve tvaru písmene U stáčí k severu. „Na druhém konci bude vybudován objekt, který bude přetékat jen při zvýšeném stavu vody,“ upřesnil David Veselý. Vznikne tak ostrov, na nějž se lidé dostanou přes nově vybudovaný most. (Mimochodem, tato lokalita se odedávna nazývá Na Ostrově.) V oblasti kolem ramene pak vzniknou mokřady. „Stávající přístup k objektům zůstane zachován, ale jinak na této straně řeky nepočítáme s budováním cest,“ doplnil Veselý. Rameno podle ekologů bude sloužit jako domov mnoha živočichů, jen ryb žije v Moravě v Olomouci zhruba osmadvacet druhů. A právě pro ryby bude rameno vítaným útočištěm, kam se mohou stáhnout, když na ně bude při velkém průtoku voda v řece příliš rychlá.

Práce budou probíhat v úseku od železničního mostu po silniční most spojující Nový Svět a Holici. Náklady dosahují částky 170 milionů korun, financování je zajištěno prostřednictvím dotace z Operačního programu životního prostředí. Hotovo by mělo být do konce příštího roku.