Prvním mláďetem, které se letos narodilo v olomoucké zoo, je malá opička kotul veverovitý. Na svět přišla včera a už dnes ráno se kotulí tlupa rozrostla o dalšího člena. V zoo tak už nyní žije třicet těchto roztomilých obyvatel jihoamerického pralesa.

Olomoucká zoologická zahrada má kotuly veverovité od roku 1993. Jejich chov přitom není vůbec jednoduchý. "Jsou hodně nároční na potravu, potřebují totiž hlavně dostatek vápníku. Musíme je proto hlídat," vysvětlila ošetřovatelka Hana Dostálová. Opičky podle ní mají hodně pestrý jídelníček. "Pochutnají si na ovoci, zelenině, dostávají i masitou potravu," přiblížila Dostálová.

Kotulové se v zajetí rozmnožují poměrně snadno. "Loni jsme odchovali deset mláďat, letos jich bude asi o trochu méně, některým samičkám se ale už zakulacuje bříško," zmínila Dostálová. Samice kotula je březí zhruba dvacet pět týdnů. Kotulové jsou velmi energické opice. Většinu času tráví neustálým pobíháním. Mláďata se drží matce na zádech, osamostatňují se zhruba po půl roce. V zajetí se mohou dožít až dvaceti let.

Kotul veverovitý obývá spíše řidší než hustější vlhké pralesy, lesy v okolí řek, mangrovové a bažinaté oblasti nebo kulturní krajinu, jako jsou banánové plantáže, kde jsou poměrně nevítanými hosty. Většinu času tráví vysoko v korunách stromů a na zem slézají především jen za vodou, občas za potravou.