Pokud by fotbalisté Sigmy porazili věhlasnou Barcelonu, byla by to prvotřídní sportovní senzace. Stejně jako kdyby běžecký závod ve stotisícovém moravském městě získal stříbrnou známku kvality mezinárodní atletické federace IAAF. Zatímco na to první si budou muset fotbaloví fandové ještě počkat, to druhé se v těchto dnech stalo skutečností. Olomoucký 1/2maraton se pro příští rok chlubí prestižním oceněním Silver Road Race Label.

Za olomoucký zázrak označil získání stříbrné známky kvality pro hanáckou metropoli předseda organizačního výboru závodu Carlo Capalbo, který na radnici předal originální certifikát do rukou primátora města Martina Novotného. "Je to velmi důležitý moment. Před dvěma a půl lety jsme se s panem primátorem domlouvali na podrobnostech k organizaci prvního závodu. A dnes má olomoucký půlmaraton po pouhých třech letech existence stříbrnou známku. Naším cílem přitom byla známka bronzová, i to by byl obrovský úspěch, město má ale stříbrnou, a to je velká senzace," raduje se z ocenění práce svého týmu Ital žijící v Česku.
Stříbrnou známkou IAAF se v letošním roce honosilo pouze 22 velkých světových běhů, mezi nimi mimo jiné maratony v Benátkách, Madridu, Ottavě, Amsterdamu či Soulu. Udělení známky vyžaduje splnění řady náročných kritérií. Elitní pole běžců musí například naplnit běžci s časy na špičkové úrovni (1:02:30 muži a pod 1:12:00 ženy) dosaženými v posledních třech letech. Pořadatelé jsou povinni zajistit televizní záznam celého závodu na národním kanálu a antidopingová kontrola musí zajistit analýzu nejméně šesti vzorků. V současné době má známku některé hodnoty, ať už bronzovou, stříbrnou nebo zlatou, jen 70 závodů z 26 zemí světa. Po olomouckém úspěchu jsou v Česku čtyři takové mítinky, což z nás dělá světovou velmoc silničních běhů. Olomouc je přitom spolu s Albany v americkém státě New York nejmenším městem na světě, které se pyšní tímto oceněním.

"Je to pro nás obrovská výzva, protože jsou to ty nejvýznamnější běžecké závody, které se na této planetě konají. Je to další kamínek do mozaiky naší snahy pořádat v Olomouci špičkové akce sportovní i kulturní, abychom město zviditelňovali a dali mu na mapě světa místo, které mu náleží," ocenil zisk stříbrné známky olomoucký primátor Martin Novotný. "Čeká nás další ročník, ve kterém musíme potvrdit, že na známku kvality máme a dokážeme přitáhnout lidi, kteří v Olomouci stráví více než jednu noc," doplnil Novotný k příštímu ročníku závodu, který se poběží 22. června 2013.
Právě na něj už nyní chystají organizátoři několik novinek. Nová a rychlejší by měla být samotná trať, která se musí částečně přizpůsobit vznikající tramvajové trati na Nové Sady. Limit pro počet přihlášených se zvýšil z letošních 3700 na 5000, přičemž se ruší doprovodný běh na deset kilometrů. Zůstávají však štafety i rodinný běh, pro něž je vyčleněno 1500 startovních čísel. Velkolepěji pojato by mělo být předzávodní expo a chystá se také sportovní veletrh. O zájmu o start v Olomouci svědčí i fakt, že už nyní je prodáno na tisíc registrací pro příští ročník.
Podle studie nazvané Ekonomický dopad běžeckých závodů přineslo pět závodů seriálu RunCzech.com, kam patří i olomoucký půlmaraton, v loňském roce české ekonomice nepřímo zvýšení obratu o 367 milionů korun, z toho právě závod v Olomouci 20 milionů. Letos, kdy účast narostla na 3700 běžců z 26 zemí a přesto byla kapacita startovních čísel opět předčasně vyčerpána, by měl být ještě vyšší. Běh zažívá velký boom po celém světě. Z toho vyplývají i další ekonomické dopady. Každý rok se prodá 190 milionů párů značkové běžecké obuvi, dalších 100 milionů neznačkové. Každý rok také narůstá o deset procent počet účastníků velkých městských běhů.
"Pro nás to vedle pozitivní prezentace našeho města ve světě znamená i přímé dopady na jeho ekonomiku. Běžci totiž obvykle nepřijíždějí na závody do zahraničí sami, ale s doprovodem. Ti všichni se samozřejmě musí někde ubytovat, jdou do restaurace a nakupují suvenýry," našel praktické výhody na zdánlivě bláznivém koníčku, jakým je běh na mnoho kilometrů, Martin Novotný.