Dvě mláďata lenochoda dvouprstého narozená letos v létě mohou obdivovat návštěvníci zoologické zahrady na Svatém Kopečku. Jedno z nich je stále v péči matky, ošetřovatelé tak neznají jeho pohlaví a nemohou mu dát jméno. Druhé mládě, samečka Bohouše, jeho matka nepřijala a je na umělé výživě, která mu však jde k duhu.

Lenochod dvouprstý (Choleopus didactylus) je nejznámějším zástupcem čeledi lenochodovitých. Ve svém životě lenochodi vsadili na pomalost a s tím spojenou nenápadnost, na rozdíl od ostatních druhů zvířat, která se v případě nebezpečí snaží zachránit rychlým únikem. Od ostatních savců se liší ještě řadou dalších vlastností. Na předních končetinách mají dva prsty, na zadních však již tři. "Zajímavostí také je, že krční část páteře lenochodů je tvořena šesti až devíti obratli na rozdíl od ostatních obratlovců, kteří jich mají sedm," zmínila mluvčí olomoucké zoo Hana Labská.

Dospělý lenochod je dlouhý až 70 centimetrů a jeho hmotnost se pohybuje od čtyř do osmi kilogramů. Tělo má pokryté dlouhou srstí, která je v přírodě vlivem řas zbarvená hnědozeleně. "Srst na břiše je uspořádána tak jako u jiných zvířat na zádech. Vzhledem k tomu, že lenochod většinu života visí na větvi břichem vzhůru, jeho srst roste tak, aby po ní voda dobře stékala. Také orgány v těle má umístěny obráceně," řekla Labská.
Lenochodi obývají tropické pralesy. Živí se hlavně listím a ovocem. Na zem slézají jen z donucení při přelézání ze stromu, který již spásli. Na zemi se také vyměšují. "Jejich pomalost se projevuje i při vyměšování, které probíhá jednou za deset dnů, ale může to být i za měsíc. Tento úkon provádějí z důvodů bezpečnosti převážně v noci. Malé potřebě vyměšovat zbytky nestrávené potravy napomáhá zvláštní druh brouků, který sídlí lenochodům v konečníku," prozradila mluvčí zoo.

Největším přirozeným nepřítelem lenochodů dvouprstých, kteří se dožívají více než dvaceti let, je jaguár a ocelot, z ptáků harpyje pralesní a orel chocholatý. Lenochodi ve volné přírodě žijí ve Venezuele, severní Brazílii, Guyaně, Surinamu a Francouzské Guyaně a patří ke slabě ohroženým druhům.
Kromě zoologické zahrady na Svatém Kopečku u nás chovají lenochody dvouprsté ještě zoo v Jihlavě, Zlíně, Praze a Ústí nad Labem. "Naše zoo chová tento druh zvířat od roku 2004. První pár byl dovezen z Guyany. Ten se však nerozmnožil. V roce 2007 k nám přišla samice narozená v Zoo Ústí nad Labem. Na konci června se jí narodilo mládě, které je u matky. Protože se o něj dobře stará, jeho pohlaví zatím neznáme. V červenci byl dovezen další pár lenochodů. Samice po transportu porodila mládě, ale odmítla se o ně starat. Proto musela nastoupit matka náhradní. Tohoto úkolu se ujala chovatelka Hana Dostálová. Mládě se jmenuje Bohouš, je to samec a prospívá dobře," těší Hanu Labskou.