Pořádnou dávku motivace mají mladí sportovci z Olomouckého kraje. Jako vlajkonoš je totiž během zahajovacího ceremoniálu Olympiády dětí a mládeže (ODM) v Moravskoslezském kraji vedl olympijský vítěz v akrobatickém lyžování Aleš Valenta.

"Pro každého je samozřejmě vždycky čest nést vlajku. Cítil jsem se podobně jako v té samé roli při zahájení olympijských her 2002," přiznal muž, který v Salt Lake City jako první skočil trojité salto s pěti vruty. "Jakýkoliv sportovec by se měl soustředit hlavně na svůj výkon, úspěchy nebo sláva jsou pomíjivé. I já jsem se svému sportu věnoval proto, že jsem ho miloval," poradil talentům na začátku multisportovní akce Valenta.

Necelá osmdesátka mladých nadějí z Olomouckého kraje bude společně usilovat o vyšší umístění než konečnou čtrnáctou příčku z minulé zimní ODM. Do sbírky celkových pěti medailí přispěl předloni týmovým stříbrem a individuálním bronzem šachista Václav Sochor. V nominaci nechybí ani letos, stejně jako tehdy ve snowboardcrossu druhá Mia Vladařová. Spolu se svými mladšími sourozenci Sofií a Vincentem se snowboardových klání účastní i díky podpoře České olympijské nadace.

Na prkně bude na Olympiádě dětí a mládeže zase po dvou letech závodit také Josef Valenta, který zatím zářil především na letních olympiádách 2022 a 2024. Coby kanoista na nich získal dohromady dvanáct medailí, z toho sedm zlatých. Dařilo se mu jak ve slalomu, tak v rychlostních disciplínách.

Před půlrokem v jižních Čechách uspěla v kanoistice i snowboardistka Emma Kašparů, když byla součástí bronzového družstva slalomářek, nebo biatlonistka Magdalena Kubíčková, která skončila třetí ve sprintu orientačních běžkyň. Mezi zajímavé sportovce výpravy patří ještě například skikrosařka a jachtařka Adéla Valenová, sjezdařka, cyklistka a triatlonistka Apolena Pechová nebo biatlonistka Valerie Kratochvílová, která v minulosti na Olympiádě dětí a mládeže působila jako plavkyně a alpská lyžařka.

Medailová očekávání mají Moravané od soutěže tanečních párů, která se oproti roku 2022 přesunula z letního programu do zimního. Julie Ptáčková a Patrik Pařízek minule v Olomouci ovládli mladší ze dvou věkových kategoriích, na což chtějí navázat teď mezi staršími v Ostravě.

"Za Olomoucký kraj letos na olympiádu vyráží velmi silná sestava. Netroufám si odhadnout, kolik přiveze medailí, vím ale jistě, že bude skvěle reprezentovat náš region. A také vím, že naši sportovci budou soupeřit tvrdě, ale férově. Přeji jim mnoho úspěchů, radosti z pohybu a navázání nových kamarádství," vzkázal před událostí hejtman Olomouckého kraje Ladislav Okleštěk.