Dlouhá letní příprava je minulostí, ostré ligové boje jsou tu. Hokejisté Olomouce nastoupí příští středu na vlastním ledě v úvodním prvoligovém kole proti Kadani. Sice s poněkud omlazeným kádrem, ale s nezměněnými ambicemi, které stejně jako v předchozí sezoně sahají nejméně k semifinále play-off.

Ve vyřazovacích bojích uplynulého prvoligového ročníku se olomoučtí Kohouti probili až mezi nejlepší čtyřku, v semifinále jim vystavil stopku favorizovaný Chomutov. Alespoň stejného výsledku chtějí Hanáci dosáhnout i v nadcházející soutěžní sezoně. Opřít se v ní mohou o vydařenou letní přípravu, během níž si i díky účasti v Tipsport Cupu zahráli s několika extraligovými protivníky. "Mezi výsledky i kvůli tomu převažují spíše porážky, ale důležité je, že jsme se soupeři z nejvyšší soutěže až na výjimky dokázali držet krok," konstatoval trenér Olomouce Petr Fiala, jenž označil přípravu týmu za vydařenou. "Bylo tam sice pár drobných zranění, ale jen u Petra Haluzy se jedná o komplikovanější případ, takže tento hráč nestihne úvod sezony," poznamenal Fiala.
K největším konkurentům Mory v boji o čelo tabulky budou podle něj patřit tradičně Chomutov, Ústí nad Labem, Hradec Králové či Jihlava. "Ale také třeba Havlíčkův Brod s řadou hráčů z brněnské Komety. Nejtěžším soupeřem si však stejně bývají hráči sami. Věřím však, že se nám podaří sezonu dobře odstartovat a že zopakujeme loňský úspěšný ročník," doufá kouč Hanáků.
Ten už nebude přímo na ledě moci využívat služeb mistra světa Jana Tomajka, jenž ukončil hráčskou kariéru a přesunul se k Fialovi na trenérskou lavici. Ze zkušenějších hráčů již v olomouckém kádru nejsou ani Bordowski, Čuřík a Davídek. Navíc Korhoň zatím neakceptoval olomouckou nabídku a pokračuje v hledání angažmá. "Velká škoda je ale i konce kariéry dvacetiletého Matouše Venkrbce, který měl všechno před sebou, ovšem jeho rozhodnutí musíme respektovat. Co se posil týká, kromě útočníka Domina jsou Pekr, Chomič, Matějíček i Haas všechno mladí kluci, takže náš kádr je sice oproti loňsku o něco méně zkušený, ale kvalitativně zhruba na stejné úrovni," řekl Petr Fiala.
Klub vstupuje do nové sezony zajištěn i po finanční stránce. "Z osmdesáti procent máme rozpočet naplněný," ujistil generální manažer HC Olomouc Erik Fürst. "Něco ještě potřebujeme sehnat, něco už máme rozjednáno. Co je ale důležité, nikomu nic nedlužíme a nikde jsme v tomto směru neudělali ostudu. Diváci jistě ocení i změny na stadionu, jako je nový turniketový systém, opravené záchody a vyměněné sedačky," zmínil Fürst.
Novou sezonu už nedočkavě vyhlíží i hráčská kabina Kohoutů. "Každý už se těší na ostrý start, atmosféra je dobrá. Je tu řada zkušených hráčů, změn bylo málo, takže by nám to mělo šlapat a uděláme vše pro to, abychom byli minimálně stejně úspěšní jako v minulé sezoně," vyhlašuje kapitán Olomoučanů Richard Brančík.
Hokejisté i fanoušci Mory se úvodního buly domácího zápasu s Kadaní dočkají ve středu v 18 hodin.