Zračí se prožitých sto let jen ve tváři, v podobě člověka, nebo roky nesmazatelně poznamenají i jeho osobnost? Tuto sugestivní otázku si kladl fotograf Jan Langer, když začínal s cyklem Století, v němž vedle sebe klade snímky mladé a současné podoby stoletých Čechů. Odpověď naleznou zájemci v kavárně Amadeus Arcidiecézního muzea Olomouc, kde je soubor portrétů oceněný na konci dubna na Prague Photo Festivalu 2012 až do 16. září vystaven.

S projektem Století začal fotoreportér Jan Langer v roce 2010. "Měl jsem pocit, že téma stárnutí a pokročilého věku je ve společnosti přehlíženo. Chtěl jsem proto tyto lidi vyhledat a zeptat se jich na jejich životní příběh," vysvětlil Langer v rozhovoru pro Český rozhlas s tím, že až při kontaktu s oslovenými jej napadl koncept srovnávacích fotografií jejich původních ateliérových portrétů z mladého věku a aktuálních snímků. "Tento kontrast samozřejmě ukazuje fyzickou proměnu, jak se mění tvář, zjev člověka. Byl jsem ale zvědavý hlavně na to, jestli se tolik změnilo v jejich vnitřním světě, nebo jestli jejich osobnosti zůstávají víceméně stejné. A měl jsem pocit, že jejich vnitřní svět radikální změnu neprodělal," míní absolvent opavského Institutu tvůrčí fotografie.

Samostatnou kapitolou jsou pak bohaté životní peripetie portrétovaných stoletých Čechů, o nichž se diváci dozvídají z rozšířených popisek k fotografiím. "Jsou to silné vzpomínky, silné zážitky, obě světové války, komunismus, převrat, nová doba, kapitalismus, ti lidé si museli stále zvykat na nové okolnosti a životní podmínky. A myslím, že se z těchto příběhů máme co učit," řekl fotograf Českému rozhlasu a doplnil, že do projektu zařadil dvacet stoletých Čechů. "Stále ale pokračuji, takže soubor bude určitě rozsáhlejší a reprezentativnější," dodal.
A co si z rozhovorů se stoletými Čechy a z jejich portrétování Langer odnesl? "Společnost nás tlačí ke konzumním hodnotám a způsobu života. Jak jsem ale zjistil, lidé si na konci života nejvíce váží času, který strávili se svými nejbližšími, a to, co prožili s nimi, je pro ně daleko silnější a hodnotnější než úspěch v práci, materiální bohatství a všechno to, za čím se my honíme a k čemu jsme tlačeni," vyznal se Langer.
Soubor, za který autor na konci dubna získal zvláštní cenu UniCredit Bank Young Prague Photo Award na festivalu Prague Photo v roce 2012, si mohou prohlédnout olomoučtí diváci v kavárně Amadeus Arcidiecézního muzea. "Jan Langer vytvořil unikátní sociální sondu, která dokumentuje, jak se v tomto věku žije, jak tito lidé vypadají a na co vzpomínají a současně nás staví před otázku, jak seniory vnímá většinová a mládí preferující společnost," zhodnotila Stoleté kurátorka Štěpánka Bieleszová.