Stejně jako Wimbledon byl v posledních dnech centrem tenisového světa, je nyní Olomouc středem světa debatního. Již poosmé zde debatéři z mnoha koutů světa měří své debatní schopnosti a dovednosti. Turnaj Heart of Europe Debating Tournament 2011, který se koná od včerejška až do pátku na Přírodovědecké fakultě Univerzity Palackého, pořádá Asociace debatních klubů Olomouckého kraje.

Přes třicet týmů z patnácti zemí tak pomáhá kulturně oživit letní Olomouc, jazykem mezinárodního turnaj Heart of Europe je totiž angličtina. Mezi soutěžícími, většinou středoškoláky, jsou debatéři například z Německa, Turecka, Singapuru, Jihoafrické republiky, Nigérie či Hong Kongu. Tento rok získal turnaj významného partnera v Univerzitě Palackého, kde debaty probíhají. Témata, o kterých se na Heart of Europe diskutuje, jsou jak ekonomická (regulace vládních výdajů centrální bankou), tak v poslední době ryze politická (upuštění od jaderné energie, diskriminace imigrantů nebo přínos demokracie).
"Těšíme se na obsah debat, záměrně jsme vybírali kontroverzní a aktuální teze. Chtěli jsme tím dosáhnout atraktivních a živých debat. Je nasnadě, že týmy z různých zemí budou k otázkám například jádra přistupovat různě, proto očekáváme výraznou rozmanitost názorů," řekl hlavní organizátor soutěže Roman Petr.
Heart of Europe je největší debatní událostí, kterou lze v České republice spatřit. S jedinou přestávkou probíhá turnaj pravidelně od roku 2001 a s postupem času se povedlo organizátorům vydobýt si prestiž, kterou potvrzuje silný zájem týmů. Jen letos se přihlásilo 34 týmů z 15 zemí. Počátky akce sahají k olomouckému Gymnáziu Hejčín, tradičnímu organizátorovi turnaje. Debatuje se ve tří až pětičlenných týmech světovým formátem World Schools. Tým debatované tvrzení buď obhajuje, nebo vyvrací a napadá obhajobu soupeře. Primárním cílem debatování není zvítězit, ale učit se novým dovednostem, kritickému a analytickému myšlení. Stejně tak i ambice turnaje nejsou pouze najít nejlepší debatéry, ale taktéž zásadně přispět ke kulturnímu porozumění a šíření svobody slova.