Druhá etapa rekonstrukce Rudolfovy aleje v olomouckých Smetanových sadech vypukne už za necelý měsíc. Zaměstnanci výstaviště Flora vykácí staré stromy a napřesrok vysadí desítky nových vzrostlých jírovců maďalů, lidově nazývaných kaštany. Obnovu aleje si vyžádal špatný stav dřevin způsobený stářím a nemocemi. Stromy se tak bohužel pro návštěvníky parku začaly stávat nebezpečnými.

Ve čtvrtek 15. září začne montáž oplocení kolem obnovované části aleje a přilehlých prostor. Tato část parku musí být kvůli bezpečnosti lidí uzavřena, protože se zde budou kácet, nakládat a zpracovávat vysoké stromy. Zajímavostí je, že všechny pokácené stromy budou rozřezány přímo v parku poblíž aleje a dřevo získá k vytápění svých objektů Letecké muzeum Olomouc.

Vlastní kácení začne 19. září a už během 10. a 11. října oplocení zmizí, lidé budou opět moct parkem procházet a možná si přitom všimnou dvou starých stromů, které budou v aleji ponechány. Ty totiž souvisí s podzimní etapou Flory a zahradnickým Hortikomplexem, které se zde konají o pár dní později. V rámci těchto výstav při příležitosti Mezinárodního roku lesů budou ponechané stromy s odborným komentářem skáceny.
"Druhá etapa obnovy aleje si vyžádá na čas uzavření některých částí parku. Olomoučanům se za toto nutné opatření omlouváme a věříme, že budou za čas odměněni krásnější obnovenou hlavní alejí Smetanových sadů," vzkazuje veřejnosti primátor Martin Novotný.
Příští rok na podzim dostanou Olomoučané šanci se opět zapojit do obnovy Rudolfovy aleje vysazením stromu. Ve známé německé školce okrasných dřevin Bruns jsou už nyní objednány nové vzrostlé kaštany. Během jara a léta příštího roku proběhne rekonstrukce cesty ve zbývající části aleje a budou doplněny nové lavičky, odpadkové koše a veřejné osvětlení.

Obnova aleje byla rozdělena do dvou etap vzhledem k výskytu řady zvláště chráněných živočichů a nutnosti jejich ochrany. Veškeré práce proto proběhnou na základě pravomocných rozhodnutí všech správních orgánů a v souladu se závěry materiálu Posouzení možnosti včetně monitoringu zvláště chráněných druhů, jehož autorem je Hnutí Duha, které provede i biologický dozor.
První etapa rekonstrukce Rudolfovy aleje začala kácením starých stromů v roce 2009. Vloni v říjnu byly vysazeny nové stromy, na čemž se podílela zhruba stovka olomouckých dobrovolníků. Ve druhé etapě budou pokáceny staré stromy mezi kavárnou Fontána a Polskou ulicí. Na podzim příštího roku vše završí výsadba nových kaštanů. Původně se přitom uvažovalo o tom, že druhá etapa naváže na první až po pěti letech. Průzkum však ukázal, že si obyvatelé stromů, kteří patří mezi chráněné živočichy, již stačili najít nové úkryty v jiných částech parku, a tak mohla být druhá etapa uspíšena.
Náklady na obnovu stromů ve druhé etapě, které zahrnují kácení stromů, trhání pařezů, nákup 88 mladých stromů, jejich dopravu a výsadbu, činí přibližně tři miliony korun. Technická část obnovy historické aleje (cesty, mobiliář) si vyžádá asi 9,5 milionu.
Slavná Rudolfova alej byla založena už roku 1820 olomouckým arcibiskupem a habsburským arcivévodou Rudolfem, jehož jméno nese dodnes. V roce 1866 byla kvůli očekávanému obléhání pruskou armádou vykácena a poté znovu vysazena.